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【舞乐传奇】【海东来】【双帝】忆王孙·九（终篇）

九、醉花阴（取意于毛滂词“人在翠阴中，欲觅残春，春在屏风曲”）
王公公端了一盏灯放在御案上，对仍伏案批阅奏章的皇上说：“陛下，天色不早了，您先歇息一下吧。”
“知道了。待会儿再说。”皇上头也不抬地说。
王公公见状也不好再劝，只好站到一旁。
皇上拿起另一份奏章打开一看，是弹劾海东来“恣意妄行、挥霍无度”的折子。他把这奏章搁在案上，身子向后靠在椅背上，把王公公叫来：“朕头疼，给朕揉揉。”
王公公忙应声上前。
皇上觉得稍微舒服一点。心里默念着“海东来”这个名字，想着有多久没有单独见他了，最近一次似乎已经是去年的事情。那次他把海东来召进宫来，在那圃红月季旁的亭子里备了些酒肴。他们坐下时，他原本想对海东来说的话确乎已经说完了，但不知为何看到那鲜艳的花朵时，他忍不住对海东来说，等需要他的事情做完，一定会还他自由。
皇上已经记不清海东来当时具体怎么回答的了。不过可以确定他的表态一定是“誓死效忠”一类的话。他总是这样说，皇上不禁想到。他这样说的时候，总是低着头，看不到他的表情，也无从猜测他的心境。
皇上想起他第一次见到海东来。多年前那次兵变后，他匆忙离开长安，一路向西。如此行了两日，身边的护卫已折损了大半，又遇到叛军攻击，正困顿不堪之时，是海东来突然从天而降。他当时远远看着海东来一身红衣在敌阵中搏杀，腾、跃、旋、闪，当真如牡丹怒放一般；而他所到之处，叛军纷纷毙命，那一身红色，已分不清是原本的颜色还是鲜血染就。他有一瞬间竟然生出错觉，以为杀人也可以如此美丽。
那日海东来以一当百，与护卫一起击退了叛军后，他便有心将他就在身边，但海东来却执意不从，他也不好勉强。可此后几乎每个紧要关头他都会出现。因此那次再遇到危机，想到那个红衣人一定会出现，他也并不十分慌张。但令他没有想到的是，海东来也会有倒下的时候。看到那人的一身血迹，他感到了此行中少有的惊慌，直到随行的孙太医说那并不是受伤流的血时才略微放心。不过随后孙太医却告诉他一个更坏的消息。
海东来一身鲜血淋漓的原因不是伤，是病，并且是与生俱来、无药可医的病。这也是他执意不肯随驾的原因之一。
海东来还没有醒来，暂时退却的叛军却有再次进攻的迹象。身边侍卫劝他不要管那个人，抓紧时机撤退。他明知道此时的轻重缓急，却踌躇起来。最终，他决定哪怕会拖累撤离的速度，也要带着病重昏迷的海东来一起走。
幸运的是，叛军没有追上来。海东来在昏迷了一天一夜后也终于清醒过来。等他们终于安顿下来后，他让孙太医为海东来仔细治疗。海东来身上破溃的创口完全愈合后，又执意要离开。他却舍不得他走了。许诺的官爵无法改变海东来的心意，他说他是自由惯的人，受不了官场拘束，但是他欠他一条命，以后无论有什么事情，只要吩咐一声，他都会尽力而为。
皇上笑得苦涩。海东来总说欠他一条命，要还这恩情；可他自己清楚，海东来为他舍过许多条命，他却不知该如何偿还。如今他因为身边隐忧未除，且不得更可信之人，勉强他来到长安为官，让他直面更多的是非纷扰。这一切，他所能补偿的，也就是竭尽所能护他周全。
但是海东来却另有想法。
皇上知道海东来因他所患痼疾，并不宜饮酒，但那日他却一连进了数杯。或许是常年极少沾酒，几杯下来，海东来的双颊已经泛红，目光也有些迷蒙，可声音依然沉稳。海东来带着微醉时的亢奋对皇上说：“陛下，臣有几句话，不知当讲不当讲。”
那时皇上把酒赏花，正在兴头上，便不假思索地准了。没有想到的是，海东来开口道：“陛下，臣以为，以后若是没有要紧公事，还是尽量不要单独召见臣下了。”
皇上乍听此言，非常震惊。他转头去看海东来，发现海东来一如既往低着头，毕恭毕敬。
片刻后，皇上才问：“海卿何出此言？”
海东来并不曾抬头，说：“臣自知平素举止过于随性，每每有逾规之处，朝中大臣对臣积怨颇多。臣入京以来，能安然度日至今，还多赖陛下私心回护。”
皇上说：“朕说过，朕无论如何也会保你周全。”
“这正是臣要说的，”或许是借着酒力，海东来虽没有抬头，言语间却比以往坦率许多，“陛下对臣有私心，朝中大臣已是心照不宣。臣以为，这并不是好事。”
皇上心里如明镜一般，立刻便猜到海东来接下来想要说什么，但还是明知故问：“此话怎讲？”
海东来认真地说：“陛下如此明显地回护臣下，一则让陛下有徇私之嫌，有损陛下威仪；二则那些奸佞之徒知道陛下与臣从往过密，必然在臣面前颇多矫饰，如此，臣也不便调查他们为非作歹的证据。”
皇上看着海东来，长叹一声，道：“那你叫朕如何是好？”
海东来继续说：“臣以为，陛下还是尽量秉公待臣，假使臣有所过失，也请陛下按照处置其他人一样处置臣下。”
皇上骤然发怒：“海东来，你好大的胆子！竟然敢命令朕！”
海东来立刻起身，长跪于地：“臣不敢。臣只是请陛下三思。一切悉听圣断。”
皇上怒喝道：“你给朕抬起头来！”
海东来这才慢慢抬起头。皇上看到他泛着红光的面庞依然是平时淡然平静的样子，突然意识到自己的失态。
“罢了罢了，你起来吧！”皇上说着，负手转身，背对着海东来；等那边海东来站起来后，他才继续说，“朕也知道你说的这些。确实是这样的道理。只是这明枪易躲，暗箭难防，这朝中暗地里多少人对你虎视眈眈，你却并不是善于此道之人，难免遭人算计。朕若再不助你，你又如何自保？”
“臣……臣也知道陛下用心良苦，”海东来迟疑地开口，“但为从长计议，还是希望陛下不要对臣格外开恩。臣自会适当谨言慎行，小心应付。”
“你的心思朕明白了，朕以后会尽量秉公决断，”皇上说着，转身坐回桌旁，“你也坐下吧！”
“谢陛下，”海东来躬身作揖，却不妨脚下一个踉跄。
皇上慌忙伸手去扶，海东来却自己按住桌面稳了稳身子，抱歉地说：“臣有些不胜酒力，失态了。请陛下恕罪。”海东来说着，撑着桌子慢慢坐下。
皇上看到海东来满脸倦意，说：“海卿若是醉了，朕叫他们收拾间屋子，你且去歇息一下。”
“谢陛下！不过，臣在这里稍事休息即可。”
皇上想起海东来刚才说的话，也觉得确实不便留宿，便同意他在这亭子里休息。
皇上看到海东来俯在桌上，很快就沉沉睡去了。他唤来侍候在亭外的王公公取来一领披风为海东来盖上。他则站在桌边，一面听着海东来均匀的呼吸声，一面看着栏外的红月季。
后来是什么事情把他先叫走，皇上已经不记得了。他所记得的是，当他处理完事情再回到亭子时，海东来早就悄然离开了。自那之后，君臣二人再也没有私下见过面。
皇上突然惊醒，听到王公公殷切地说：“陛下，快要三更了，您先去歇息吧！”
皇上摆摆手，道：“不妨。朕先看完这个折子。”
他重新读着这弹劾海东来奢靡无度的奏折，苦笑着摇摇头。“谨言慎行”从来不是海东来的性格。对于成心想挑剔他的谏官来说，给他按个罪名简直易如反掌。
但朕既然强留你在朕身边，就不能不保你。
皇上想到这些，提笔在奏章上批示道：“官员私人用度，只要所费财物并非贪污贿赂所得，不必太过追究。”
皇上写完这些，起身准备回寝宫。王公公连忙送上披风。
皇上匆匆离开大殿时，无意中瞥见大殿门口一丛红牡丹已经悄然盛开了。
【本篇终】